CANOASDOMAR: S. Tomé - 2015 - Recebido pelo Embaixador do Brasil - Com a Mensagem ao Povo Brasileiro que me salvou da forca na Guiné Equatorial, em Dezembro de 1975 - Após 38 dias à deriva numa Canoa - Escrita e assinada por José Fret Lau Chong então Ministro do Justiça e trabalho - Falecido no passado dia 8 de Janeiro - Uma das figuras históricas do movimento de libertação de São Tomé e Príncipe.

Jorge Trabulo Marques - Jornalista e antigo navehador soliário em três travessias.

José Carlos de Araújo Leitão, atual Embaixador do Brasil Costa do Marfim, desde 2020, depois de uma missão de quatro anos, em Cabo Verde e uma anterior em S. Tomé e Príncipe, onde me deu a honra e o prazer de me receber no gabinete de da embaixada na capital das ilhas verdes do Equador

A imagem e o perfil de um Embaixador do Brasil, em STP, que deixou as melhores recordações, nestas maravilhosas Ilhas Figura de alto nível na diplomacia brasileira

Em Novembro de 2014 - Junto à residência de José Fret Lau Chong para lhe oferecer a cópia da mensagem que me salvou de ser enforcado na famigerada cadeia black Beack, a mando do então ditador Francisco Macías Nguema , por suspeita de espionagem

José Fret Lau Chong, faleceu no passado dia 8 de Janeiro, em S.Tomé, - Considerado uma das figuras históricas do movimento de libertação de São Tomé e Príncipe. Desde cedo se juntou aos nacionalistas são-tomenses que lutavam contra o poder colonial português.

Representou o CLSTP, Comité de Libertação de São Tomé e Príncipe, em várias frentes, nomeadamente em Portugal, Alemanha e Marrocos. Após a independência conquistada a 12 de Julho de 1975, José Fret Lau Chong ocupou vários cargos políticos, entre eles o de ministro da Informação, Justiça e trabalho entre 1975 e 1976.

Não lograria atravessar o oceano Atlântico, acabando, porém, por viver uma das maiores provações da minha vida - tanto no mar como em Terra - Após 38 dias à deriva, desde Ano Bom a Bioko (ex-Fernando Pó), onde fui encarcerado na famigerada prisão black Beach, por suspeita de espionagem e dali entrar vivo mas sair cadáver. O que só não sucedeu, graças à mensagem do MLSTP, dedicada ao Povo Brasileiro, que esperava ler quando alcançasse a maravilhosa terra do maior país de expressão portuguesa. - Mais pormenores em bioko à vista - ilha do “diabo”

"MENSAGEM DO POVO DA REPÚBLICA DEMOCRÁTICA DE SÃO TOMÉ E PRÍNCIPE, PARA O POVO BRASILEIRO" - Que não chegou ao destino mas continua perfeitamente actualizada.

Com muita pena minha, não pude atravessar o oceano e a mensagem que me acompanhava, tomou também comigo outro rumo.

No entanto, já me dei por feliz ao poder fazê-lo 40 anos mais tarde: não em terra brasileira mas num espaço que é como se fosse o de uma casa brasileira, sim, fazendo a honrosa entrega da mesma mensagem, a uma mui distinta figura, digno portador, na sua qualidade do mais alto representante da Nação Brasileira em S. Tomé e Príncipe - Pude entregá-la ao Sr. Embaixador . José Carlos de Araújo Leitão, que me recebeu no salão nobre da embaixada do Brasil em S. Tomé

Mensagem redigiada antes da escalada final ao Cão Grande

Em meados de Outubro, pouco tempo depois da Independência e após a escalada do Pico Cão Grande, deixaria São Tomé a bordo do pesqueiro Hornet para ser largado numa piroga na Ilha de Ano Bom, 180 Km a sul da linha do Equador, a fim de tentar a travessia atlântica - com uma mensagem redigida por José Fret Lau Chong que então desempenhava as funções de ministro da Informação, Justiça e Trabalho – cargo que ocupou entre 1975 e 1976 – a qual dizia, entre outras palavras, o seguinte:

"Salientamos o espírito aventureiro que preside à iniciativa do Camarada Jorge Marques, que, depois de uma viagem experimental , e bem sucedida de S. Tomé à Nigéria, também de canoa, propõem-se avançar, desta feita, mais significativamente, programando o percurso S. Tomé- Brasil."

"A recente independência nacional de S. Tomé e Príncipe, e a consequente libertação do nosso povo do domínio colonial português, reforça a afinidade dum passado histórico comum com o Povo Brasileiro, e daí, a razão de ser de uma irmandade que importa reviver, sempre que possível, para se reforçar.

Assim, aproveitando a travessia atlântica do camarada Jorge Trabulo Marques, que servindo-se de uma simples canoa, vai percorrer o mar, de S. Tomé ao Brasil, evocando a rota por que, na era retrógrada, os escravos eram conduzidos para as plantações da cana do açúcar, o povo de S. Tomé e Príncipe, representado pela sua vanguarda revolucionária, o MOVIMENTO DE LIBERTAÇÃO DE SÃO TOMÉ E PRÍNCIPE (MLSTP), saúda fraternal e calorosamente, o povo irmão do Brasil" - Excerto

Nas ondas caprichosas e precipitadas do oceano, aos olhos vagabundos de solitários navegantes em noites errantes, impetuosas, trágicas e sombrias ou sob o pálido e longínquo brilho das estrelas, na densa ou desmaiada treva, em redor de quem voga, tudo assume a imagem tumultuosa e deformada do indecifrável, a intrínseca afetação do desconhecido e do imprevisível!... E, foram 38 as longas e eternas noites e mais o período do dia em que a luz ora se abria em esplendor ora se ofuscava sob um teto tumultuoso de cinza ou de chumbo: - Sim, os meus olhos erráticos e vagabundos, assistiram `aos mais inconcebíveis e imprevistos momentos de assombração ou deslumbramento.

E não eram apenas os meus olhos o testemunho dessa constante e horrível errância mas o que perpassava de dentro para fora ou de fora para dentro do meu coração..
Não vou aqui descrever o que vivi em duas linhas, senão recordar que, imponderáveis e vicissitudes, de ordem vária, me fizeram rumar a Norte e não navegar a Oeste, ao longo da grande corrente equatorial: este era realmente o rumo que pretendia tomar, ou seja, ligar continente a continente, mas tive que me fazer a Norte: largando da ilha meridional, à que fica quase coladinha à margem setentrional do Golfo da Guiné

Não vês, como está o mar?!... Vais morrer!!.. Fica connosco!..

A canoa "Yon Gato" foi carregada a bordo do pesqueiro Hornet, em meados de Outubro, de 1975, ao largo da Baía Ana de Chaves para ser largada na corrente equatorial - Porém, contrariamente ao prometido, ao fundear junto à Ilha de Ano Bom (Guiné Equatorial) com o pesqueiro envolvido por enorme agitação noturna, varrido de proa à popa, pelas já habituais tempestades da época das chuvas, que o assolaram nas anteriores noites, o comandante chama-me à câmara de comando para desistir do meu propósito e coloca-me num dilema: ou fico a trabalhar a bordo ou tenho que ser largado com a canoa. De resto, este era também o aviso e a vontade expressa da tripulação: "Jorge! Não vês, como está o mar?!... Vais morrer!!.. Fica connosco!.." Não tendo aceite a sua proposta, obriga-me assinar um termo de responsabilidade, antes de arrear a canoa ao mar

Face à impossibilidade de tomar a rota para oeste, tento o regresso a S. Tomé - Depois de um dia de navegação rumo a Norte, perfeitamente normal, à noite um violento tornado faz-me perder a maior parte dos apetrechos, incluindo o remo e os mantimentos.

DEPOIS DE 38 DIAS DE NAUFRÁGIO, NOS CORREDORES DA MORTE

Ao cabo de 38 penosos dias, ao sabor das vagas, num simples madeiro escavado,acabo por acostar à Ilha de Bioko (ex-Fernando Pó), onde sou tomado por espião e encarcerado numa cela da Cadeia Central para ser executado, já que este era o destino de quem ali era condenado: entrar vivo e sair cadáver.

Felizmente, é a mensagem, autenticada pelo MLSTP, que havia sido escrita para saudar o Povo Brasileiro - admitindo que pudesse fazer a travessia até ao Brasil - que me vai salvar a vida. Mesmo assim, dada a persistente desconfiança do então Presidente Macias, que nem depois de enviar o seu barbeiro pessoal (o santomense, Sr. Bandeira) se convencera, nem da veracidade da referida mensagem, nem dos meus argumentos, quem acaba por ordenar a minha soltura é o seu sobrinho, o então comandante das Policias e das Forças Armadas, o atual Presidente Teodoro Obiang Nguema Mbasogo, a quem fico a dever a vida

Março 2016

MOMENTOS E IMAGENS NA VIDA DE UM GRANDE EMBAIXADOR QUE DEIXOU, EM STP, AS MELHORES RECORDAÇÕES -

A embaixada do Brasil, em São Tomé e Príncipe, foi a primeira de 19 embaixadas instaladas em África nos últimos anos, mas o profícuo e intenso trabalho de Cooperação entre Brasil e STP, desenvolvido durante os quatro anos e meio, pelo Embaixador José Carlos Leitão, ainda veio reforçar mais os laços de cooperação com STP

Transformado, a sua embaixada, numa referência cultural na cidade de São Tomé.” – No balanço apresentado, antes da sua partida para Cabo Verde, o embaixador organizou uma conferência, que contou a presença de várias personalidade da vida politica, económica, social e politica santomense, tendo, então, sido sublinhado, que “a promoção da cultura brasileira e são-tomense, ganhou maior ímpeto durante a missão do embaixador cessante. Grupos culturais brasileiros trouxeram aos são-tomenses, as cores da identidade brasileira e descobriram as marcas da santomensidade. De um lado e do outro, os dois povos foram se conhecendo mais, as semelhanças e as diferenças impostas pela história

Os brasileiros são por natureza calorosos, extrovertidos, alegres e comunicativos: e fazem-no com naturalidade – Porém, num bom diplomata, há estas qualidades intrínsecas e outras a saber dosear, que a sua missão lhe impõe e sem exageros: o justo uso do sabedoria, da oratória e da inteligência, com sobriedade, simpatia e calor humano – Foram estas as qualidades que me chamaram atenção, desde o primeiro momento que cumprimentei e fotografei, o Embaixador do Brasil em São Tomé e Príncipe, José Carlos de Araújo Leitão.

Foi no final da celebração do 12 de Julho, na Praça da Independência, em 2015, quando descia da Tribuna de Honra, ao lado da Embaixadora de Portugal, Paula Silva, que horas depois voltaria a reencontrar no almoço comemorativo, que teve lugar nos jardins da Roça Agostinho Neto, antiga Roça Rio do Ouro, da Sociedade Agrícola Vale Flor

Depois disso, deu-me a honra o prazer de participar na inauguração da minha exposição, Sobreviver no Mar dos Tornados", que apresentei no Centro Cultural Português, com a presença do Ministro da Educação, Cultura e Ciência, Olinto Daio, entre outras personalidades.-

27 de Julho 2015

Ministro da Cultura, Olito Daio

Mas também voltaria a fotografá-lo noutras cerimónias publicas, em Fevereiro e Março do corrente ano, nomeadamente por ocasião dos cumprimentos dos embaixadores ao então Presidente da Republica Manuel Pinto da Costa – E, em todos os momentos, quer a sua natural forma de exprimir, o seu à-vontade, a forma de sorrir e de comunicar, fosse qual fosse a cerimónia ou o evento ou com quem quer se relacionasse, ali estava um digno respeitante do seu país, um diplomata que não desilustrava a proverbial e calorosa simpatia e comunicabilidade do povo brasileiro. -

Ciente de que tinha ali um interlocutor, lembrei-me de finalmente poder concretizar um desejo, há muito adiado: a de que pudesse ser ele o portador certo da mensagem que pessoalmente, desde há 41 anos, quis transportar de Canoa de S. Tomé ao Brasil

Pelos jornalistas: Jorge Trabulo Marques e Adilson Castro - 40 anos depois da independência - José Freet Lau Chong – “O Resultado poderia ser melhor” - O então Ministro da Informação, Justiça e Trabalho, e comissário Político, confessa-se um pouco desiludido, com algum individualismo e egoísmo, dos novos tempos; diz que “as pessoas já não se interessam pelo bem-estar do próximo. Quanto ao passado, reconhece que se cometeram alguns erros, nomeadamente no plano do desenvolvimento económico, e aponta as razões: porque “não tínhamos experiência, dentro da governação, não tínhamos quadros competentes; - por exemplo no domínio da agricultura. Apesar tudo, houve progressos: primeiro, porque ficámos livres, porque podemos falar e resolver os nossos problemas. E, segundo, porque, no plano da educação e formação de quadros, também se fez muita coisa.