São Tomé – 39 anos depois – ex-presidente Fradique de Menezes, recebe Jorge Trabulo Marques na Quinta da Favorita e da Praia das Conchas , com antigos amigos da "Comuna Estudantil"

A amável e honrosa recepção que, o  ex-presidente Fradique Menezes, me proporcionou, nesta última sexta-feira, na sua Quinta da Favorita, com a presença do empresário Leonel Fernandes e o Diretor de Gestão de Infraestruturas Desportivas, Joaquim Dias (antigos membros da extinta Comuna de Estudantes - 1974-1979) e, posteriormente, na sua mansão da Praia das Conchas,  não foi propriamente uma audiência mas o reencontro cordial e amistoso, que remonta a uns meses  após o 25 de Abril e que haveria de se reforçar na altura da minha partida para a grande travessia oceânica de canoa – Pois, também, a irreverência do então jovem professor de francês, pelas questões políticas e sociais do seu país,  não passara despercebida à minha curiosidade e observação  jornalística, vindo a estabelecer com ele, por várias vezes, frequentes trocas de impressões e até calorosos diálogos. 

Por esse facto, também ele haveria de constituir-se, mais tarde, como um dos entusiastas patrocinadores da minha temerária aventura, que acabaria por resultar numa penosa e dramática odisseia de 38 dias à deriva nas águas do grande Golfo da Guiné, com partida de São Tomé, em meados de Outubro de 1975.

 

Assim sendo, regressado a esta ilha, 39 anos depois, o reencontro com Fradique de Menezes, após a audiência especial concedida por atual Presidente Manuel Pinto da Costa, ambos apoiantes da temerária empresa marítima, bem como o então Primeiro-Ministro, Leonel D´Alva, Miguel Trovoada, José Freth, Filinto Costa Alegre, Carlos Graça (já falecido), Albertino Bragança, Alda Espírito Santo (falecida),  entre outros dirigentes históricos do MLSTP, bem como pequenos e médios comerciantes,  impunha-se, naturalmente, nos meus desejos como um dever de amizade e de reconhecimento – Honrosa e cordial recepção que acabaria por me ser concedida, uma vez mais graças aos bons ofícios do Coronel Victor Monteiro, Diretor do Gabinete da Presidência da República, ao qual, aqui manifesto o meu profundo apreço e alta estima.

“Caro Presidente: tenho uma surpresa para lhe fazer” – Foi deste modo que o Coronel Victor Monteiro, na tarde de quinta-feira, me anunciava pelo seu telemóvel ao anterior Presidente da República, Fradique Bandeira Melo de Menezes, dinâmico e prestigiado empresário e fundador e presidente do MDFM-PL – E a agradável surpresa era para lhe comunicar que  me encontrava na sua viatura,  próximo de umas das suas  maravilhosas propriedades agrícolas, creio que da Praia das Conchas,  quando nos dirigíamos  a caminho da cidade das Neves, dizendo-lhe que, eu, Jorge Trabulo Marques, o gostaria de cumprimentar. 

Foi, então, que, ao passar-me o mesmo telemóvel, num breve mas amistoso diálogo, ficou acordado que tinha muito gosto em me receber por volta do meio-dia da passada Sexta. – E, no seguimento deste convite, o de uma visita à sua mansão numa das mais belas praias das Ilhas Verdes - Agora na companhia de seus amigos e familiares. 

Este, pois, mais um gesto de simpatia, entre muitos outros, que tenho recebido, quer de personalidades conhecidas, quer anónimas, agora por parte de outra importante  figura histórica do processo democrático de São Tomé e Príncipe -.

O FACTO DE S. TOMÉ SER PEQUENO NÃO SIGNIFICA QUE LHE SEJA IMPOSSÍVEL ASPIRAR AOS MESMOS SONHOS DOS  GRANDES PAÍSES 

Sim, já lá vão 39 anos, em que, o Povo de S. Tomé e Príncipe pedia a independência total e acalentava um futuro risonho e mais justo.  

Os mesmos 39 anos sobre a entrevista que me concedeu o Dr. Victor Correia e o Dr. Celestino da Costa – Este que, entre outros cargos ministeriais, haveria de ser  primeiro-ministro e chefe do Governo de São Tomé e Príncipe entre fevereiro de 1988 e o mesmo mês de 1991. . Faleceu em 24/12/2010. Hospital de Santa Maria, em Lisboa, vítima de doença prolongada~

Dizia ele que,“Pelo facto de S. Tomé ser pequeno, isto não quer dizer que vá precisar de esmolas; nós temos casos de países pequenos que não carecem de terem um exercito, ou mantêm  uma pequena força simbólica e esses países, também pequenos, não tem Universidade. E o caso de S. Tomé, pois não poderá  aspirar a ter uma Universidade. S. Tomé, após a sua independência, estabelecerá acordos com quem entender, a fim de assegurar todos esses aspectos que por si só não poderá; acordos que poderá salvaguardar a sua defesa, sem  efectivamente  ter um grande exército; acordos que poderão assegurar  a formação dos elementos  de S. Tomé  mais capazes  queiram prosseguir cursos superiores"

FAZER JORNALISMO EM SÃO TOMÉ E PRÍNCIPE - NO ANTES E PÓS 25 DE ABRIL - MISSÃO DE ALTO RISCO- - O DIA EM QUE DOM DUARTE PIO DE BRAGANÇA INTERVEIO

Muitos foram os meus artigos censurados,  devolvidos ao autor, mesmo tendo em conta as loas que obrigatoriamente tinha de   dedicar à propaganda colonial, pois de outro modo era impensável escrever uma linha. Contudo, nem assim logrei captar a confiança do regime colonial, ao ponto de me ter sido instaurado um inquérito, que obstou a minha admissão nos quadros do então Emissor Regional de STP, da EN, onde trabalhava como ténico-operador, devido a um artigo por mim publicado na revista Semana Ilustrada.  Tenho ainda o documento dessa iníquia represália. Cheguei a São Tomé, tal como saí: sem nada nos bolsos.Todavia, possuidor de uma experiência de vida, que não há dinheiro algum que ma pague.

Recordo o dia em que, o dono do restaurante Palmar, prostrando-se à frente da porta da sala, me impedia de entrar, devido a um artigo a quem chamava de exploradores aos donos dos bares. 

Naquele momento, encontrava-se no seu interior, sentado numa das mesas, o  Dom Duarte Pio de Bragança, que teve um gesto à altura dos pergaminhos da sua nobreza: "deixe entrar esse senhor, que é meu convidado" - e lá me fui sentar à mesa do corajoso Príncipe, para minha reconfortante supressa e satisfação. Gesto este que acabaria por  consolidar um relacionamento muito cordial e honroso, que se prolonga até aos dias de hoje  

De recordar que, Duarte Pio, aquando da sua visita a S. Tomé, no âmbito da peregrinação da imagem da nossa senhora  de Fátima a estas ilhas, ofereceu ao então Presidente da República de São Tomé e Príncipe, Fradique de Menezes, algumas armas "históricas" da sua família.

O então Chefe de Estado são-tomense é originário de família nobre de Portugal. As armas de família de Fradique de Menezes, estão depositadas na terra dos seus ancestrais em Portugal, mais concretamente Vouzela distrito de Viseu. «Estas armas já estão no edifício da família onde de vez enquanto eu costumo a ir que é perto de Viseu-Vozela», declarou o Presidente da República quando recebeu o brasão das mãos do Duque de Bragança. Fradique de Menezes tem brasão e o Duque português, disse que é um gesto bonito oferecer ao Chefe de Estado São-tomense as suas armas de família http://www.telanon.info/politica/2011/05/11/7091/fradique-de-menezes-tem-brasao/

Todavia, mesmo quando as liberdades democráticas foram instauradas, havia muito quem desejasse remar contra a maré e tivesse a ousadia de agir de forma violenta e cobarde - Aqueles que não compreendiam que os novos ventos não sopravam em sentido contrário.

Quem é Fradique de Menezes:

Licenciado em psicologia aplicada na Bélgica, exerceu funções relevantes neste país afro – lusófono/insular de África Central, com destaque para Embaixador para Europa Ocidental e ex-ministro dos Negócios Estrangeiros e de 2000 à 2010, Chefe de Estado de São Tomé e PríncipeRei Philipe da Bélgica homenageou Fradique..

Filho de pai português de origem nobre e mãe  santomense

Diz quem conheceu,  Fradique, em criança, que ele " era um rapazinho muito simples, calado, pouco falador, com um grande sentido de justiça, atento às questões sociais, apaixonava-se de uma forma louca pelas moças e apaixonou-se por uma rapariga branca muito bem posicionada em Viseu. E apesar de ele ser de uma família com aspirações monárquicas, da nobreza, o facto de ser diminuía-o um bocado.

“Nascido numa família de ascendência nobre, o Presidente de São Tomé e Príncipe mantém a ligação à terra do pai e aos amigos que fez durante o liceu. Retalhos da vida de um menino da avó"

“Seria o pai de Fradique, que vivia em São Tomé, para onde tinha ido trabalhar como contabilista e onde conhecera a mãe do actual presidente, a pagar os estudos do filho, nascido em 1942, na "metrópole". "Nem sei se haveria liceu lá nas ilhas na altura, mas o pai dele quis dar os melhores estudos aos filhos", comenta Pedro de Menezes. Além de Fradique, viriam para Fataúnços, Vouzela, também a irmã Maria Helena e o irmão Aires, hoje a viver em Lisboa”.

“A família, dita "de pergaminhos" e segundo Pedro de Menezes remontando a Leonor Telles, mulher do rei D. Fernando - aliás, este mês Duarte Pio de Bragança deslocou-se a São Tomé para entregar a Fradique de Menezes as "armas" respectivas - estaria já à época do nascimento do actual presidente da antiga colónia portuguesa em alguma decadência económica. "Passaram por períodos muito difíceis no século XX, e nos anos 60, quando a conheci, a avó de Fradique já só tinha uma empregada em casa”

(…) “Jaime Gralheiro, um advogado e dramaturgo da terra dez anos mais velho que conheceu Fradique no grupo de teatro em que este e Florido militavam, tem algo a dizer sobre o assunto. "Conheci o Fradique salvo erro em 1961/62, quando o grupo de teatro dirigido por um padre progressista, Augusto Carvalho [mais tarde jornalista do Expresso], pegou numa peça que eu tinha escrito. (…) escolhi o rapazinho mulato, o Fradique, que então estava no Colégio de Santo Agostinho.

Quando foram os dois para Moçambique iam muito a casa de uma irmã minha que lá vivia, casada com um funcionário público. Foi um período muito doloroso para eles. Depois foi para a Bélgica acabar os estudos e foi seguindo a sua vida e quando dei por mim ele era primeiro-ministro de São Tomé e quando dei por mim era presidente A adolescência portuguesa de um presidente africano 

EMPRESÁRIO E POLÍTICO

 “Quando o presidente Fradique de Menezes chegou, ele impressionou tanto os especialistas quanto o presidente dos Estados Unidos, George W. Bush. A revista "New Yorker" escreveu: "Quem precisa da Arábia Saudita quando se tem São Tomé? São Tomé e Príncipe: como roubar uma nação africana - 

“Filho de Água Telha, freguesia da Vila da Madalena, Fradique de Menezes, realçou as grandes conquistas do país nos últimos 10 anos, fruto da magistratura de influência por si exercida como Presidente da República"

“Introdução da rede de telemóveis no país, foi apontado como uma das conquistas, assim como a abertura de mais uma companhia aérea para ligação entre o país e a Europa. Uma conquista que segundo Fradique de Menezes, permitiu o crescimento do turismo, graças a sua influência também junto ao grupo empresarial português Pestana, que entrou no mercado nacional. Amigo das crianças, Fradique de Menezes, confessou que só foi reconhecido pelo seu país quando tinha 8 anos de idade”.

“Por isso promoveu desde o ano 2002, a campanha de registo de crianças, que prossegue até os dias de hoje. Construção de uma nova central eléctrica e do segundo liceu do país na zona de Batepá, permitem ao Chefe de Estado cessante fazer balanço positivo dos 10 anos de mandato, a que se junta o combate contra o paludismo que permitiu salvar centenas de vidas humanas. «É o projecto maior que se pode ter. Lembro-me ainda ir a pediatria do hospital e ver 4 crianças na mesma cama. E hoje vá lá ao serviço de pediatria e veja», declarou.

“Mesmo assim reconheceu que muito ficou por fazer, devido a conjuntura internacional desfavorável, pouca capacidade de trabalho a nível nacional, e também pelo fracasso na execução de alguns projetos, nomeadamente o dossier petróleo. Segundo o Presidente da República Cessante, o dossier petróleo é atualmente uma iincógnita Emocionado Fradique de Menezes despediu-se da nação     Fradique de Menezes tem brasão 

(1) Jorge Trabulo Marques - então correspondente da semana Ilustrada, de Luanda,cuja carreira jornalística, viria definitivamente a abraçar.